Les lapins ne sont pas des animaux particulièrement fragiles et peuvent par exemple très bien passer toute l'année dehors même si l'hiver est rigoureux. Ils ont besoin de pouvoir se défouler, d'avoir une vie sociale et une alimentation adaptée. Il convient d'être particulièrement vigilent car la plupart des problèmes de santé chez le lapin sont liés à un mauvais régime alimentaire. Les lapins sont des herbivores (non pas des granivores et encore moins des omnivores !), la nouriture d'un lapin de compagnie devrait se rapprocher le plus possible de celle qu'il aurait dans la nature. Ainsi, le mode de vie le plus naturel pour un lapin de compagnie serait de vivre en liberté dans le jardin et de se nourire d'herbes de différentes variété (trèfles, pissenlit, plantin, ...) et de grignotter des petites branches d'arbres.
Un accès quotidien au jardin procure à la fois une alimentation à base d'herbes et la possibilité de faire de l'exercice, mais beaucoup de lapins vivent dans des appartements. Qu'elle est dans ce cas la nouriture adaptée au besoin du lapin ?
Du foin de bonne qualité à volonté voilà la base de l'alimentation du lapin de compagnie. Le foin couvre les besoins nutritionels du lapin mais il a également d'autres qualités. Mâcher le foin occupe la lapin et l'empêche de s'ennuyer et donc de développer des problèmes comportementaux. Par ailleurs et c'est là le point le plus important, la mastication du foin use les dents du lapin qui poussent continuellement. Finalement, le foin contient beaucoup de fibres ce qui assurent une bonne digestion.
Du foin de bonne qualité doit sentire bon et ne pas être trop poussiéreux. Si possible essayez de vous procurer du foin dans une ferme plutôt que dans un magasin d'animaux, cela vous coûtera moins cher et le foin sera de meilleur qualité!
Si le foin est la base de l'alimentation quelle est la proportion de crudités et de granulés que le lapin devrait avoir ?
* Beaucoup de foin
* Un peu de crudité (légumes vert principalement et fruits de temps en temps)
* Un tout petit peu de graines (ce n'est même pas nécessaire!)
Ce que l'on trouve le plus férquemment pour les lapins sont des mélanges de graines et légumes séchés. Attention malgré ce qu'il est parfois écris sur l'emballage il faut TOUJOURS donner du foin à volonté à votre lapin. Et ces préparations du commerce ne sont de loin pas ce qu'il y a de mieux pour votre compagnon si vraiment vous souhaitez en utiliser n'en donner pas plus d'une petite poignée tous les deux jours au maximum.
Ne donner pas plus à manger à votre lapin sous prétexte qu'il se rue sur ses granulés dès que vous les lui apportées et qu'il fini toujours son bol : les lapins sont très gourmands ! Si vous lui donner trop de graines ou de granulés il sera rassasié et ne mangera pas assez de foin ce qui entrainera des problèmes dentaires et/ou de digestion.
Finalement veillez à ce que votre lapin ait toujours de l'eau à sa disposition.
ATTENTION ne changez pas brusquement le régime alimentaire de votre lapin. Echelonnez le changement sur 2 semaines. Un changement brusque dans l'alimentation peut entraîner de grave trouble de la digestion et même la mort.
Comment porter son lapin
Il ne faut porter un lapin que par nécessité, les lapins ont souvent horreur d'être portés ou d'être en hauteur. Dans la nature le lapin n'est soulevé du sol que lorsqu'il est capturé par un rapace, ce n'est donc pas un geste rassurant. Le lapin a énormément de force dans les pattes arrières il faut absolument les bloquer! Pendant l'apprentissage, restez assis et testez différentes positions, de cette manière si le lapin vous échappe il ne fera pas une grande chute. N'oubliez pas que les chutes sont une cause importante de mortalité!
Mon lapin refuse d'être porté Certains lapins refusent catégoriquement d'être portés. Ces lapins n'ont sans doute pas été manipulés dans les premières semaines de la vie ou ont peut être subi un traumatisme. Si après plusieurs tentatives le lapin est de plus en plus stressé, cessez vos tentatives pendant 3-4 semaines. De cette manière il ne sera plus sous l'emprise du stress. Pendant ce temps entraînez vous sur une peluche. Il est important de bien maîtriser le geste pour votre geste soit sûr. Si votre lapin sent que vous hésitez il paniquera car il ne vous fera pas confiance. Passez aussi du temps à l'approcher et à la caresser sans le porter, utilisez des friandises si besoin. Il faut gagner sa confiance! Pour soulever le lapin vous devez toucher son arrière train et son ventre, tentez de le caresser dans ses régions là pour l'habituer au contact. Lorsque vous avez gagné sa confiance commencer par le porter pour le poser sur vos genoux. Le fait d'être proche du sol le rassurera. Quand il se laissera faire, vous pourrez le porter en vous tenant debout puis en marchant. Ceci vous facilitera la vie !
Comment le porter? Plusieurs positions sont possibles, elles doivent être adaptées à votre lapin. Trouvez celle qui le rassure et n'insistez pas s'il bouge trop, reposez le! Note: ON NE TIENT JAMAIS UN LAPIN PAR LES OREILLES. Vous pourriez lui briser la colonne! Vous pourriez lui briser la colonne!
En portant le lapin de cette manière et en tenant les chevilles vous bloquez les pattes arrières.
De cette manière les pattes arrières sont bloquées mais attention de bien maintenir une pression sur le lapin avec l'autre main pour qu'il ne puisse pas sauter sur votre épaule et basculer de l'autre côté!
Certains lapins adorent cette position mais la plupart détestent, à ne pratiquer que si l'on est sûr de soi et que le lapin aime être sur le dos.
Une autre méthode consiste à les prendre fermement par la peau du cou( par le haut du dos). C'est une méthode utilisée par les éleveurs mais je ne vous la recommande pas. Cette prise ressemble à la capture par un prédateur, c'est pourquoi dans la plupart des cas le lapin se fige de peur mais dans d'autres cas le lapin ne pense qu'à fuir et se débat jusqu'à tomber. D'après un article du House Rabbit Journal d'automne 2007 rédigé par Sandi Ackerman cette méthode en plus d'être inconfortable est douloureuse pour le lapin. Ce n'est de toutes façons pas la bonne méthode pour instaurer la confiance entre votre lapin et vous, elle peut même rendre le lapin sauvage et associable si c'est la seule méthode utilisée.
Il ne faut porter un lapin que par nécessité, les lapins ont souvent horreur d'être portés ou d'être en hauteur. Dans la nature le lapin n'est soulevé du sol que lorsqu'il est capturé par un rapace, ce n'est donc pas un geste rassurant.